Afscheid van Berlijn
€ 23,00
‘Afscheid van Berlijn’, de tweede Berlijnse roman van de Britse schrijver Christopher Isherwood (1904-1986), is opgebouwd als een raamvertelling van drie verhalen en drie dagboekfragmenten. Ze hebben allemaal dezelfde hoofdfiguur, de in de ikvorm vertellende ‘Christopher’ die zijn indrukken beschrijft van de sfeer van de stad Berlijn en de mensen die hij er ontmoette tijdens de nadagen van de Weimarrepubliek, de jaren 1929 tot 1932. Sally Bowles – dankzij de film Cabaret met Liza Minelli in de hoofdrol wellicht de bekendste romanfiguur uit Isherwoods verhalen -, de zorgelijke hospita Fräulein Schröder, de proletarische familie Nowak in hun trieste huurkazerne, de schatrijke joodse familie Landauer, eigenaars van een groot warenhuis, de schaduw van de machtovername door de nazi’s, maar ook het Berlijn van de losse zeden, de bordelen en nachtclubs: allemaal zijn ze haarscherp geportretteerd door de schrijver, die voortdurend op de achtergrond blijft. Niet voor niets schrijft hij al op de eerste pagina de inmiddels legendarische woorden: ‘Ik ben een fototoestel, waarvan de sluiter openstaat, volkomen passief, ik leg vast, ik denk niet.’
‘Armoedige huurkamers in de achterbuurten van Berlijn, verlopen actrices, hysterische vrouwen met nazi-sympathieën, de rijken die zich in hun dure huizen opsluiten en zich nog veilig achten in een Berlijn waar de crisis steeds duidelijker voelbaar wordt en Hitler steeds belangrijker.’ – Trouw
‘Als je verhalen als deze leest, verbaast het je niet dat Hitler aan de macht is gekomen, maar wel dat het niet een paar jaar eerder al gebeurde.’ – George Orwell
(Pers)reacties
De Standaard der Letteren – “Christopher Isherwood: een van de 100 beste Engelstalige boeken is opnieuw beschikbaar” – lezen (13/01/24)
Klara Pompidou – “De roman biedt een schitterend en zeer levendig tijdsbeeld, toen armoede en decadentie, angst en levensvreugde, eenzaamheid en seksuele vrijheid hand in hand leken te gaan.” – beluisteren (1/02/24)
VRT Lees Mee – “Afscheid van Berlijn, de cultroman van Christopher Isherwood verschijnt opnieuw in het Nederlands” – lezen (2/02/24)
De Morgen – getipt door Dave Sinardet – “Als participerende observator schetst Isherwood meesterlijk het door wanhoop gedreven hedonisme in de ten onder gaande Weimar-republiek, een tijdsgewricht dat mij mateloos fascineert.” – lezen (21/06/2024)
Stretto – “Het Berlijn van 1933, de opmaat naar de machtsovername door de nazi’s, de weke schurk meneer Norris, zijn smoezelige zaakjes en zijn merkwaardige kennissenkring, het voortdurend wisselen tussen bondgenoten en politieke partijen, krijgen in levendige details gestalte.” – lezen (5/02/24)
humanistischverbond.be – Kritisch lezen – “Isherwoods Berlijnse romans zijn voorwaar kleine meesterwerkjes en verplichte lectuur voor iedereen die oog heeft voor de decadentie en het escapisme van toen en nu. Want nazi’s en ander al dan niet goor gespuis herken je pas echt als je hen leest als mensen van vlees en bloed. Men weze gewaarschuwd.” – lezen (12/02/2024)