Een adembenemende, op feiten gebaseerde roman waarin de spanning van de Europese aanwezigheid in Afrika tastbaar wordt.
Waarom zijn de “eigen” Angolese mensen van Carlos Figueira in opstand gekomen, en waarom hebben ze in één dag alles vernietigd wat hij in de loop der jaren heeft opgebouwd? Zo slecht heeft hij ze niet behandeld. Ze kregen eten, en met kerst nieuwe kleren. Er is al die tijd maar één van hen doodgeslagen, en dat is al lang geleden.
Onbegrip tussen wit en zwart leidt tot wederzijdse haat, verachting en moord. Carlos’ arbeiders komen in opstand. Ze bezetten de plantage en nemen hem en zijn gezin gevangen. Zijn leven laten ze vooralsnog ongemoeid. Opstandelingen en gevangenen wachten in spanning op de commandant, die later per helikopter uit Congo zal komen om zijn oordeel te geven over onderdrukkers en rebellen.
Sinds het verschijnen van deze op feiten gebaseerde roman in 1963 heeft het boek zijn lezers geschokt en ontroerd. Een adembenemend boek waarin de spanning van de Europese aanwezigheid in Afrika tastbaar wordt.