De ses origines et de son avenir

Dans le territoire qui correspond aujourd’hui à la République démocratique du Congo, d’innombrables objets culturels ont été spoliés durant la période coloniale (1885–1960). Ces faits sont intervenus
dans un contexte de violences et de rapports de force d’ordre colonial. Nombre de ces objets ont ainsi été cédés sous la contrainte, puis expédiés à Anvers, où ils ont trouvé place chez des collectionneurs
et dans des musées. Par divers chemins, ils ont finalement abouti
au MAS | Museum aan de Stroom, qui conserve aujourd’hui environ 3.800 de ces objets, désormais détachés de leur communauté d’origine.
Le MAS a initié des recherches sur leur provenance et sur les circonstances dans lesquelles certaines pièces majeures ont été soustraites à leurs propriétaires d’origine. Cet ouvrage est le résultat de cette étude approfondie, menée dans une perspective belgo-congolaise. Le MAS souhaite le partager en toute transparence avec un large public en Belgique, au Congo et au-delà. Ce rapport met ainsi en lumière l’histoire de la collection, mais aussi la valeur qu’elle conserve aujourd’hui pour les artistes et les communautés congolaises. Les connaissances qui en découlent sont essentielles pour permettre la poursuite du dialogue sur l’avenir de la collection, mais aussi pour envisager une réparation.

Ce livre en néerlandais

Bram Cleys (Belgique) est licencié en Histoire contemporaine (KU Leuven) et a séjourné plusieurs fois en RDC (2007, 2011 et 2016), notamment dans le cadre de projets de recherche, et a travaillé comme chef de projet dans le secteur de la coopération internationale. De 2022 à 2024, il a été chercheur au MAS et coordinateur du volet belge du projet de recherche sur la provenance de la collection congolaise conservée au MAS.

Els De Palmenaer (Belgique) est licenciée en Histoire de l’art et Archéologie, avec une spécialisation en Arts et cultures africains (UGent). De 1993 a 1999, elle a travaillé a l’AfricaMuseum de Tervuren. De 2000 a 2009, elle a été conservatrice du département Afrique de l’ancien Musée d’Ethnographie d’Anvers. Elle a ensuite rejoint, en meme temps que la collection, le MAS, qui a ouvert ses portes en 2011. En 2020–2021, elle a été commissaire de l’exposition temporaire du MAS 100 × Congo. Un siècle d’art congolais à Anvers, qui a été nommée meilleure exposition internationale 2021 par l’organisation britannique Museums + Heritage.

Donatien Dibwe dia Mwembu (République démocratique du Congo) est docteur en histoire (Université Laval, Québec) et professeur émérite du département Sciences historiques de l’Université de Lubumbashi. Il est président du comité scientifique du projet Mémoires de Lubumbashi et coordinateur de l’Observatoire du Changement urbain au sein de l’Université de Lubumbashi. Il a en effet coordonné le projet de recherches de provenance en RDC et encadré la collecte de nouveaux témoignages oraux sur le terrain, avec la collaboration de Philippe Mikobi Pongo, Dieudonné Kabuetele et Constantin Kasongo Kitenge.