Het nachtspook

De bundel Het nachtspook introduceert het werk van Max Rouquette (1908), auteur van talloze werken van proza, poëzie en toneel, geschreven in het modern Occitaans, de taal van de Languedoc, een streek in zuidelijk Frankrijk.
De verhalen van Rouquette spelen zich af in een wereld van grimmige landschappen, met hun woeste en weelderige begroeiing, bucolische valleien, wolkenloze luchten en met sterren bezaaide nachten. In zuivere poëtische taal weet hij een wereld van wrede spiritualiteit op te roepen en de verhevenheid te vatten van nederige mensen die leven in een wereld vol beangstigend mysterie en onder zijn pen mythische dimensies krijgen.
Rouquette is de schrijver van het universele, elke nuance is raak, elk beeld precies, het ritme muzikaal. Zijn verhalen roepen een niet zozeer verloren alswel vergeten wereld op vol reminiscentie aan lang vervlogen tijden, vol verwondering en verlangen, verschikking en eenzaamheid.
Het Occitaans, de langue d’Oc, was van oudsher de taal van de troubadours; Max Rouquet is hun nazaat, de laatste bard. De vertaling in het Frans (1980) van zijn verhalenbundels Verd Paradis I  en II, waaruit de hier geselecteerde verhalen afkomstig zijn, bracht een golf van enthousiasme teweeg bij zulke uiteenlopende auteurs als Pablo Neruda, Léopold Sédar Senghor en Emmanuel Le Roy.